I minatori sudafricani incrociano le braccia: Un inizio d’anno all’insegna degli acquisti per il Palladio. Nelle prime settimane del 2014 i prezzi di questo metallo al London Platinum & Palladium Market si…
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sono riportati a ridosso dei 750 dollari l’oncia, circa quattro punti percentuali in più rispetto a fine 2013. La spinta rialzista è riconducibile alle notizie in arrivo dal Sud Africa e più precisamente dal Bushveld Complex, la struttura geologica che rappresenta la più grande riserva mondiale di platinoidi. I minatori riuniti nel potente sindacato Amcu (Association of Mineworkers and Construction Union) hanno indetto uno sciopero che nelle intenzioni dovrebbe coinvolgere 100 mila lavoratori (un quinto del totale) e paralizzare il settore. Le agitazioni nelle miniere sudafricane si sommano alle indicazioni rialziste che arrivano dai fondamentali: secondo i dati diffusi dal colosso britannico Johnson Matthey anche nel 2014 il mercato del Palladio registrerà un defi cit di offerta. Dopo i -1,15 milioni di once del 2012 e le -740 mila once del 2013, gli analisti stimano per l’anno corrente un rosso superiore al milione di once.
Un metallo prezioso per l’industria
Il disequilibrio del mercato è prima di tutto attribuibile alla contrazione dell’offerta, penalizzata dalla crisi dell’industria mineraria in Sud Africa e dalle minori forniture in arrivo dalla Russia (insieme i due Paesi rappresentano circa l’80% dell’offerta globale). Il Palladio russo arriva dal colosso minerario Norilsk Nickel, dal Gokhran (l’ente statale che gestisce gli stock di metalli preziosi e gemme) e dalla Banca centrale. Nonostante il livello delle scorte di Palladio detenute dalle autorità moscovite sia coperto da segreto di Stato, gli analisti sono concordi nel ritenere che gli stock siano ormai esauriti. Dopo il milione di once immesso sul mercato nel 2010, per l’anno corrente gli esperti stimano che dalle scorte russe arriveranno solo 100 mila once di Palladio. Ad un’offerta in calo fa da contraltare una domanda che dovrebbe beneficiare del miglioramento delle prospettive di crescita globali. Infatti, nonostante il Palladio sia considerato un metallo prezioso, la quasi totalità delle richieste per questo metallo è legata agli utilizzi industriali. Questo metallo è impiegato nell’industria chimica, elettronica, gioielliera e soprattutto in quella automobilistica (oltre il 65% del totale), dove trova applicazione nella produzione di marmitte catalitiche di motori a benzina (per i diesel viene utilizzato il platino). Le stime degli analisti sono improntate all’ottimismo in scia della forza del mercato dell’auto in due mercati chiave come quello cinese e quello statunitense (in entrambi i Paesi gran parte del parco auto è costituito da vetture a benzina). Nei prossimi anni la quota di domanda in arrivo dall’automotive è destinata a crescere ulteriormente poiché grazie all’utilizzo di nuove tecnologie produttive è possibile sostituire il platino con il meno costoso Palladio nella produzione di catalizzatori per motori diesel.
Prezzi attesi in ulteriore rialzo
Nonostante nel breve termine la fi ne delle agitazioni e la probabile ripresa dell’attività estrattiva in Sud Africa potrebbero innescare prese di benefi cio, le stime degli analisti sono improntate all’ottimismo. Secondo un panel di esperti contattati dalla London Bullion Market Association, il prezzo medio nell’anno corrente si attesterà a 774,81 dollari, il 5,8% in più rispetto a inizio anno e 50 dollari in più nel confronto con la media 2013.
Fonte: RBS
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